Nieuwe boeken: over religie als spel, het eeuwige heilige, hedendaagse en oeroude verlossers.

Wie religie serieus neemt, moet  er ook mee kunnen spelen, moet André Droogers gedacht hebben. De emeritus hoogleraar culturele antropologie  aan de VU (specialisatie religieuze en symbolische antropologie) pleit in  Zingeving als spel voor een speelse manier van zingeving, open voor gelovigen èn atheïsten. Dat de laatsten niet altijd vies zijn van het Heilige, bewijst Alexander Riley met zijn studie over de Durkheimse School. Hij onderzocht onder meer de correspondentie van de grote socioloog en ontdekte een fascinatie voor het religieuze die veel verder ging dan een zuivere wetenschap. Het seculiere – en de seculieren zijn dus niet zo seculier als het lijkt, betogen ook een aantal wetenschappers in Varieties of secularism in a secular age  en wie nog niet overtuigd is van de inherentie van het onzienlijke in het menselijk bestaan, krijgt nog een laatste kans in  The biology of religious behaviour, waarin religieus gedrag geduid wordt vanuit de evolutionaire biologie.

Ook het boek Wie wil er mijn messias zijn?  buigt zich over hedendaagse spiritualiteit, waarin de scheidslijn tussen de rol de oude en nieuwe Madonna steeds dunner wordt. Is dit boek een aardige opwarmer, een stevige theoretische onderbouwing vind je in The promise of salvation van Martin Riesebrodt. Dat de Druïden geen middel onbeproefd lieten om dat heil te bereiken en hoe ze dat volhielden onder Romeinse overheersing, lees je in Caesars Druids van Miranda Aldhouse-Green.

Is dat alles? Natuurlijk is er meer, zie daarvoor de Aanwinstenlinks in de rechterkolom.

Meten is weten? Kwantitatief en kwalitatief onderzoek in de Religion Monitor 2008.

In de aanloop naar de verkiezingen zijn er heel wat professionele tellers die een bloeiende buziness hebben aan de veronderstelde waarheid van deze stelling. Ook religiositeit is een meetbaar fenomeen geworden, tenminste als je de lijvige rapporten van de Religion Monitor 2008 van de Bertelsmann Stiftung  doorploegt. Maar hoe meet je zoiets als geloof? En is zoiets wel te meten? In de uitvoerige analyses in What the world believes: Analyses and Commentary on the Religion Monitor 2008 leggen de onderzoekers dat uit aan de hand van uitvoerige analyses en commentaren. Ook leggen zij hier verantwoording af van hun kwantitatieve en kwalitatieve methoden, want zij maten niet alleen, maar hielden ook diepte-interviews. Wordt deze Duitse gründlichkeit je iets te machtig? In een 20-minuten durend zelfonderzoek kun je je eigen  mate van gevoeligheid voor religie meten. En? Klopt het?

Sociology of Religion: debating the value of religion as independent variable.

How independent is the sociologist of religion? Since secularization theory fell out of favour, new paradigmata have been put forward, in which religion plays a important role as independent variable. How is religion valued by the the sociologists? This is one of the questions the sociologists David Smilde and Matthew May pose in their empirical research of thirty years of sociology of religion on the website of the SSRC. They gathered a sample of 587 sociology journal articles on religion, published between 1978 and 2007, and coded them for religious tradition, national context, causal model, socio-evaluative findings, and funding. Not surprisingly they found positive as well as negative results, but the idea that religious practice facilitates human well-being appears to be increasingly prevalent. The relation of ”pro-religiousness” to public funding is remarkable: “Articles with public funding are twice as likely as articles with no funding to report positive findings on religion”.   This is contradicting the common secular image of  a government knowledge funding.

Prijsvraag voor eerstejaars religiestudies: maak kans op een USB-stick!

Worden mensen tevredener, leger of zelfs vervelender van religie? Wat voor impulsen geeft religie aan mensen bij  het tegemoettreden van levenscrises, sociale cohesie of integratievraagstukken?  Die vraag houdt meerdere studenten bezig bij Onderzoeksvaardigheden. De onderzoeker Phil Zuckermann deed er duidelijke uitspraken over. Hij onderzocht het welzijn van mensen in de Scandinavische landen en deed daarvan verslag in zijn boek Society without God : what the least religious nations can tell us about contentment (2008). In het tijdschrift Nordic journal of  Religion and Society , 22,alf.1, 2009, kun je zijn vervolgartikel over dit onderwerp lezen.

Wil je kans maken op een USB stick, zoek dan een boekbespreking van zijn boek via de Digitale Bibliotheek Religiestudies of geef weer hoe het artikel in het Nordic journal of  Religion and Society  heet dat hij geschreven heeft.  Geef in beide gevallen  met steekwoorden aan welke waardering Zuckermann heeft voor religie.

Sluitingsdatum: 15 oktober.